Генри Кавилл укрепляет позиции во вселенной Warhammer 40,000. Актёр станет исполнительным продюсером анимационного сериала «Караул Смерти», который совместно разрабатывают Amazon MGM Studios, Blur Studio и Games Workshop.
Проект вырастает из антологии «Секретный уровень» и продолжает историю, начатую в эпизоде «И не познают они страха». В центре сюжета — Караул Смерти, элитное подразделение космодесанта, специализирующееся на уничтожении ксеносов. Прочие подробности держат в секрете.
Режиссёром и соавтором выступит Дэйв Уилсон, поставивший тот самый эпизод по Warhammer для «Секретного уровня». Сценарий он пишет вместе с Джоном Орлоффом, работавшим над «Братьями по оружию» и «Властелинами воздуха». В списке исполнительных продюсеров также создатель «Секретного уровня» Тим Миллер, Натали Вискузо, Рой Ли и представитель Games Workshop Энди Смилли.
Уилсон объяснил логику происходящего так: «„Секретный уровень“ с самого начала задумывался не только как антология, но и как площадка для запуска более масштабных историй. Реакция на эпизод по Warhammer оказалась невероятной, особенно среди поклонников, которые оценили, насколько бережно мы отнеслись к этой вселенной. Новый сериал позволит развить заложенную основу и рассказать гораздо более крупную историю».
Формат антологии, из которого вырос проект, сам по себе редкий гость на стримингах. «Секретный уровень» собрал короткие истории по мотивам разных видеоигр — от Sifu и Armored Core до Pac-Man, — и каждая делалась отдельной командой в собственной стилистике. Такой сборник работает как витрина: студия проверяет на аудитории десяток идей и вкладывается в те, что нашли отклик.
Про эпизод стоит сказать отдельно. «И не познают они страха» многие называли лучшим в первом сезоне «Секретного уровня» — короткая история о космодесантниках, где Blur Studio удалось передать и масштаб вселенной, и её фирменную безысходность. Именно эта серия убедила скептиков, что Warhammer 40,000 можно перенести на экран, не растеряв атмосферу.
Blur Studio как исполнитель — фактор не менее важный, чем сценаристы. Компания Тима Миллера много лет делала кинематографические ролики для игр, включая заставки для проектов по Warhammer, и умеет работать в стилистике, где тяжёлая броня, дым и искры выглядят убедительно. Именно этот опыт объясняет, почему эпизод «Секретного уровня» смотрелся как отрывок из дорогого блокбастера, а не как проходная анимация.
Выбор Караула Смерти в качестве основы для сериала логичен. В лоре это подразделение Инквизиции, куда откомандировывают лучших бойцов из разных орденов космодесанта — то есть отряд, где под одной чёрной бронёй собираются представители разных традиций и характеров. Для сериального формата почти идеальная конструкция: готовый ансамбль персонажей с разным прошлым и общей задачей истреблять чужих.
Само подразделение в лоре появилось задолго до нынешних экранизаций и успело обрасти собственными книгами и настольными играми. Ключевая деталь: бойцы Караула Смерти носят чёрную броню, сохраняя наплечник родного ордена, — визуальный ход, который на экране мгновенно объясняет зрителю, что перед ним сборный отряд.
Джон Орлофф в сценарной команде — деталь любопытная. Оба его известных проекта, «Братья по оружию» и «Властелины воздуха», рассказывают о людях на войне: не о героях с суперспособностями, а о солдатах, выполняющих задачу и теряющих товарищей. Такой опыт для истории о боевом подразделении полезнее, чем умение писать фантастику.
Кавилл, к слову, продолжает выстраивать своё присутствие во вселенной методично. Параллельно Amazon работает над игровым сериалом по Warhammer 40,000, где актёр должен исполнить главную роль и тоже выступить исполнительным продюсером. Плюс к киновселенной недавно присоединился Майк Флэнаган в качестве сценариста. Дат выхода нет ни у одного из проектов.
Из известного также: в рамках второго сезона «Секретного уровня» Blur Studio делает эпизод по Warhammer: Age of Sigmar — фэнтезийной вселенной Games Workshop, младшей сестре сорок первого тысячелетия. Подробностей и даты выхода нового сезона антологии пока нет.
Отдельный вопрос — как всё это соотносится с играми. Warhammer 40,000 переживает игровой ренессанс: Space Marine 2 разошлась многомиллионным тиражом, Rogue Trader получила признание любителей ролевых игр, на подходе Dawn of War IV. Экранизации выходят на волне этого интереса, и синергия тут очевидна: игрок, прошедший Space Marine, — готовый зритель для сериала про космодесант.
Складывается впечатление, что Amazon строит вокруг Warhammer полноценную франшизу с несколькими точками входа: антология для случайного зрителя, анимационный сериал для тех, кого зацепило, игровой проект как флагман. Стратегия здравая — вселенная слишком велика и слишком специфична, чтобы объяснить её одним фильмом.
Стоит помнить и о предыдущих подходах к вселенной. Официальные экранизации ограничивались короткометражками и малобюджетной анимацией вроде «Ультрамаринов» 2010 года, зато фанатских проектов накопились десятки — от короткого метра Astartes, набравшего миллионы просмотров, до самодельных сериалов. Games Workshop с ними, к слову, боролась не всегда: часть авторов компания в итоге наняла.
Главный вопрос остаётся прежним: когда всё это увидит свет. Пока у поклонников на руках один эпизод антологии, три анонса и обещание, что Кавилл лично проследит за каждой деталью брони. Для вселенной, которую пытались экранизировать не одно десятилетие, даже это уже прогресс.