В конце июля студия Frantic выпустила в ранний доступ Steam стратегию в реальном времени Powerplay и опубликовала трейлер к запуску. Заявка у проекта необычная для жанра: армия здесь вторична, а побеждает тот, кто выстроил работающую промышленность.
Разработчики говорят прямо: эффективные цепочки поставок — фундамент всей игры. Игроку предстоит балансировать между распределением ресурсов и контролем территории. Формулировка из описания звучит так: «Разрабатывайте и оптимизируйте сети конвейеров для перевозки сырья на заводы, где они превратятся в промежуточные ресурсы и оружие».
Ключевое решение, задающее всю механику, — отсутствие глобального инвентаря. В классической стратегии ресурсы существуют абстрактно: добыл где-то на карте, потратил где угодно, никакой логистики между этими точками нет. Powerplay такую условность отменяет. Добывать, обрабатывать и перевозить приходится физически, выстраивая маршруты от месторождения до завода и от завода до фронта. Расширение базы упирается не в счётчик ресурсов, а в способность довезти нужное до нужного места.
Отсюда следует и вторая задача — охрана путей. Цепочки поставок нужно защищать: перерезанный конвейер обрушивает производство, а вместе с ним и способность воевать. По сути, игра предлагает вести две войны сразу — за территорию и за собственную логистику.
Такой подход роднит Powerplay скорее с индустриальными симуляторами вроде Factorio, чем с классическими RTS. Разница в том, что в Factorio давление извне носит фоновый характер, а здесь конвейеры строятся под огнём противника, у которого те же цели.
Отдельно стоит отметить редактор карт в стартовой комплектации. Для стратегий это не косметическая опция, а способ продлить жизнь проекту: сообщество делает собственные сценарии, и игра живёт годами после того, как разработчики выпустили последний патч. Наличие редактора уже в раннем доступе говорит о том, что на пользовательский контент в студии рассчитывают всерьёз.
Что доступно в раннем доступе прямо сейчас: одиночная кампания из десяти миссий, семь карт для схваток и редактор карт. К версии 1.0 разработчики обещают две асимметричные фракции — каждая со своей кампанией — минимум двадцать карт для схваток и доработанный редактор.
Асимметрия фракций здесь особенно любопытна. В стратегиях, где всё завязано на производственные цепочки, разные стороны обычно означают не просто другой набор юнитов, а другую экономическую модель: иные ресурсы, иные способы их переработки, иные узкие места. Если Frantic реализует задумку всерьёз, вторая кампания может играться совершенно иначе, чем первая.
Ранний доступ, по оценке разработчиков, продлится от двенадцати до восемнадцати месяцев. Срок честный: за это время студия рассчитывает довести до ума фракции, набрать контент и отшлифовать баланс — который в играх с логистикой ломается особенно охотно, стоит чуть просчитаться с пропускной способностью маршрутов.
Ставка на логистику при этом не случайна. Последние годы показали, что аудитория готова к играм про производственные цепочки: Factorio разошлась миллионными тиражами, Satisfactory собрала преданное сообщество, а десятки менее известных проектов нашли свою нишу. Отдельные механики оттуда просачиваются и в другие жанры — от выживания до градостроительных симуляторов. Powerplay в этом смысле работает на встречном движении двух аудиторий.
Стоит сказать и о самом жанре. Стратегии в реальном времени переживают не лучшие годы: крупные издатели к ним охладели, а те проекты, что выходят, чаще эксплуатируют ностальгию, чем предлагают новое. На этом фоне попытка скрестить RTS с производственным симулятором выглядит здравой: аудитория у обоих направлений преданная, а пересечение между ними явно шире, чем кажется.
Название проекта, кстати, отсылает сразу к двум смыслам: powerplay в спорте означает численное преимущество, а в переносном значении — силовую игру и давление. Для стратегии про промышленность и войну ассоциация подходящая.
Риски у затеи очевидны. Игры про конвейеры требуют терпения и любви к таблицам, игры про войну — быстрых решений. Совместить два темпа в одной сессии удаётся не всем: слишком много логистики — и бой превращается в фон, слишком много боя — и вся индустриальная надстройка становится декорацией. Ранний доступ как раз и нужен, чтобы нащупать пропорцию.
Отдельный вопрос — сетевой режим. В описании ранний доступ предлагает схватки на семи картах, но о полноценном мультиплеере с рейтингом и подбором соперников речи пока нет. Для стратегии в реальном времени это существенно: одиночная кампания задаёт правила, а долгую жизнь проекту обеспечивают именно сетевые бои. С другой стороны, вводить соревновательный режим до того, как устоялся баланс двух фракций, было бы преждевременно.
Страница Powerplay доступна в Steam, там же можно посмотреть релизный трейлер. Проект стоит держать в поле зрения тем, кто устал от стратегий, где экономика сводится к нажатию кнопки «построить рабочего», и хочет, чтобы каждый снаряд на передовой имел свою историю доставки.