Том Ротман, глава Sony Pictures, поставил точку в вопросе, который висел в воздухе больше года. Спин-оффов о злодеях из вселенной Человека-паука в активной разработке нет. Ни одного.
Формулировка руководителя студии звучала так: «На данный момент ни одного нет в активной разработке». И следом — редкая для главы студии откровенность: «В конечном счёте аудитория осталась недостаточно довольна ими. Справедливая ли это оценка тех фильмов — кто знает».
Речь о линейке, которую Sony строила несколько лет и которую пресса окрестила «вселенной персонажей Марвел от Sony». Идея была простая: у студии есть права на сотни персонажей из паучьих комиксов, значит, можно снимать фильмы про них, не имея на руках самого Человека-паука.
Началось всё бодро. «Веном» в 2018 году собрал больше восьмисот миллионов долларов при скромном бюджете, сиквел выступил достойно. Казалось, формула найдена. Дальше пошли осечки. «Морбиус» стал интернет-мемом раньше, чем закончился его прокат. «Мадам Паутина» провалилась. «Крэйвен-охотник» довёл ситуацию до логического конца, закрыв прокат с шестьюдесятью двумя миллионами сборов — цифрой, при которой обсуждать что-либо уже бессмысленно.
Отдельным ударом стал уход Тома Харди из роли Венома. Единственная работавшая франшиза линейки лишилась своего лица, и будущее направления окончательно повисло.
Ещё в феврале Ротман говорил о возможном перезапуске всей линейки — мол, персонажи хорошие, подход был неудачным. Теперь разговоры о перезапуске исчезли, а на их месте появилось честное «мы не знаем». Ничего не анонсировано, ничего не разрабатывается, и глава студии не делает вид, будто это не так.
Отдельного упоминания заслуживают финансовые условия сделки между Sony и Марвел. Права на экранизацию Человека-паука и связанных персонажей остаются у Sony, но фильмы о самом Пауке делаются совместно с Marvel Studios: креативный контроль частично у Disney, кассовые сборы преимущественно у Sony. Именно эта конструкция и толкала японскую студию к сольным проектам — там прибыль не пришлось бы делить вовсе.
Причины провала обсуждали много, но главная лежит на поверхности. Все эти фильмы строились вокруг злодеев Человека-паука в мире, где Человека-паука нет. Крэйвен — охотник, который в комиксах существует ради противостояния Пауку. Морбиус, Мадам Паутина, Сильвер Сейбл — персонажи второго ряда, чья ценность определяется их местом в чужой истории. Вырванные из контекста, они превращаются в набор способностей без причины существовать.
«Веном» выстрелил именно потому, что смог обойтись без Паука: симбиот получился самодостаточным героем городской истории, а химия Харди с собственным внутренним голосом работала сама по себе. Повторить фокус с другими персонажами не вышло.
Отдельно стоит сказать про анимационное направление. «Человек-паук: Через вселенные» и «Паутина вселенных» принесли Sony два «Оскара» и репутацию студии, умеющей делать смелую анимацию. Финальная часть трилогии, «За пределами Вселенной Пауков», сейчас в производстве и тестируется в формате IMAX. То есть у компании есть работающее направление, которым спин-оффы про злодеев так и не стали.
Ирония ситуации в том, что признание пришло в момент абсолютного триумфа Sony на паучьем направлении. «Человек-паук: Совершенно новый день» поставил рекорд стартового уикенда в США — больше 360 миллионов долларов, обойдя «Мстителей: Финал». То есть студия одновременно закрывает провальную линейку и празднует лучший результат в истории американского проката.
Вывод из этого сопоставления напрашивается сам: работает то, что делается вместе с Marvel Studios и вокруг самого Человека-паука. Всё остальное аудитория принимать отказалась.
Стоит вспомнить, с чего начиналась вся история. В 2015 году Sony и Марвел заключили соглашение, вернувшее Человека-паука в общую киновселенную, — шаг, который тогда казался капитуляцией японской студии. Через два года вышло «Возвращение домой», а следом «Веном», и Sony решила, что справится и без партнёра. Следующие семь лет показали, что не справится.
Что теперь делать с правами на сотни персонажей — вопрос открытый. Один путь — окончательно свернуть отдельную линейку и использовать злодеев в паучьих фильмах, как и было в комиксах. Другой — анимация: «Человек-паук: Через вселенные» и «Паутина вселенных» показали, что там правила иные и работают вещи, невозможные в игровом кино. Третий — сериалы, где меньше рисков и ниже цена ошибки.
Отдельно стоит отметить и позицию самих зрителей. Провалы линейки принято объяснять качеством фильмов, но дело и в другом: аудитория перестала автоматически идти на всё, где есть логотип Марвел. Ещё несколько лет назад одного слова «комикс» хватало, чтобы обеспечить проекту старт; сегодня зритель проверяет рецензии и выбирает придирчиво. Для студий, привыкших к безусловному кредиту доверия, это самая неприятная перемена.
Пока же итог такой: линейка, на которую Sony потратила годы и сотни миллионов долларов, тихо закрыта, а её главный урок сформулировал сам глава студии. Аудитория осталась недовольна — и это, пожалуй, самая честная эпитафия.