В Star Wars Zero Company, новой тактической игре EA в духе XCOM, есть эпизод, от которого поклонники «Звёздных войн» вздрагивают ещё до начала миссии. Это пример того, как правильно сводить персонажей из разных проектов франшизы, и, пожалуй, одна из лучших встреч игровых героев «Звёздных войн» за последние годы.
Дальше спойлеры второй половины кампании.
Сигнал бедствия
Довольно поздно, уже после Приказа 66 и провозглашения Империи, молодой тогнатке-джедаю Тел-Реа Вокосс приходит сообщение. Пишет Трилла Судури — подруга, с которой они вместе росли в Храме джедаев до чистки. По словам Триллы, она собирает уцелевших джедаев на Дантуине, чтобы решить, что делать дальше. Сообщение передано джедайскими кодами.
Тел-Реа хочет помочь и просит Хоукса, командира Zero Company, прикрыть её. Часть отряда нервничает: всё это слишком похоже на имперскую ловушку для последних джедаев и их союзников. Но Тел-Реа помнит Триллу по детству и готова рискнуть, если рядом будут свои.
Кто такая Трилла Судури
Тем, кто играл в «Звёздные войны Джедаи: Павший Орден», одного этого имени достаточно, чтобы почувствовать неладное. К этому моменту хронологии Трилла Судури уже не джедай. Она — инквизитор Империи по прозвищу Вторая сестра, и её задача — выслеживать и уничтожать оставшихся джедаев.
Историю Триллы игроки узнали в 2019 году. Она была падаваном Цере Джунды. После Приказа 66 Цере прятала группу юнлингов, среди которых была и её ученица, но попала в руки Империи и под пытками выдала их местонахождение. Триллу схватили, пытали и в итоге обратили на тёмную сторону. В «Павшем Ордене» она охотится за Кэлом Кестисом, а в конце игры погибает от руки Дарта Вейдера, которого подвела. Эта история — прошлое, которое Цере годами носит в себе.
В Zero Company события происходят на несколько лет раньше «Павшего Ордена». Тел-Реа ничего этого не знает. Хоукс тоже. И многие игроки, которые не проходили игры Respawn, тоже.
Дантуин
Поэтому, когда отряд прибывает на Дантуин и видит одетую в чёрное Триллу с красным световым мечом, это настоящий удар. По дороге к месту встречи Zero Company находит разбитые гражданские транспорты, имперскую технику со следами светового меча и тело Рауна Шонсона, ещё одного знакомого Тел-Реа по Храму.
Перед боем Трилла и Тел-Реа говорят по связи. В разговоре бывшая джедайка упоминает свою наставницу Цере Джунду — ещё одного персонажа «Павшего Ордена». Она обвиняет Орден в том, что он уговаривал родителей отдавать маленьких детей, чтобы вылепить из них «космических монахов», и предлагает Тел-Реа присоединиться к инквизиторам. «Я горжусь тобой, Тел. Ты отвергла Орден, который твердил, что тебя недостаточно», — говорит Трилла. Тел-Реа отвечает, что покинула Храм, чтобы остановить большее зло, а не стать им.
После отказа начинается миссия. И это нетипичная миссия для Zero Company: победить Вторую сестру нельзя. Задача — продержаться несколько раундов, защитить Тел-Реа и убраться оттуда. Сделать это непросто: Трилла невероятно сильна, делает на поле что хочет и почти не получает урона. Вместе с ней из засады выходят клоны-штурмовики. В финале Тел-Реа отталкивает инквизитора Силой с обрыва, и отряд уходит. Трилла, разумеется, выживает: иначе в «Павшем Ордене» ей было бы нечего делать.
Почему это работает
У эпизода несколько сильных сторон.
Во-первых, он вознаграждает знатоков франшизы: кто играл в «Павший Орден», понимает, что всё закончится плохо, ещё до начала миссии, и следит за Тел-Реа с тяжёлым предчувствием.
Во-вторых, это сильный удар по одному из самых симпатичных персонажей игры и важный шаг в её сюжетной линии. Тел-Реа — неуверенная в себе падаван, которой с трудом давалась учёба в Храме и которая ушла из Ордена, чтобы закончить дело погибшего учителя. После Дантуина она берёт на себя поиск выживших джедаев, начиная с восстановления маршрута Рауна Шонсона.
В-третьих, приятно видеть, как героиня, которая до сих пор существовала почти исключительно в играх по «Звёздным войнам» (до «Павшего Ордена» она лишь коротко мелькала в комиксах), логично появляется в другой игре. Одна из немногих уцелевших джедаев попадается в ловушку той, кто как раз этим и занимается, — никакой натяжки здесь нет.
И наконец, это хороший поворот для самой механики. Миссии в Zero Company обычно строятся вокруг выполнения цели и уничтожения противника. Здесь выиграть невозможно. Можно только продержаться достаточно долго, чтобы сбежать.
Кроссоверы игровых «Звёздных войн»
Игры Respawn — «Павший Орден» (2019) и «Выживший» (2023) — по общему мнению, одни из лучших игр по «Звёздным войнам» последних лет. Их персонажи постепенно начинают появляться и в других проектах франшизы, и Zero Company показывает, как это можно делать органично, без натянутых камео.
Логично, что связка появилась именно здесь: Zero Company разрабатывала Bit Reactor в сотрудничестве с Respawn, а сценаристом игры стал Аарон Контрерас, работавший над серией Star Wars Jedi. Игра вышла 27 августа на PC, PlayStation 5 и Xbox Series X|S и получила очень тёплый приём: около 85 баллов на Metacritic и 95% рекомендаций критиков на OpenCritic.
Остаётся один вопрос: когда же наконец Кэл Кестис появится в фильме, сериале или хотя бы в другой игре? Lucasfilm, фанаты этого камео ждут уже давно.
