Брюс Стрейли, один из авторов «Одних из нас», говорит, что индустрия ААА-игр зашла в тупик. Большие студии, по его словам, почти перестали рисковать и снова и снова повторяют одни и те же игровые формулы, чтобы не потерять вложенные деньги. Эти слова особенно интересны, если учесть, что многие из этих формул придумал он сам.
«Не могу сказать, что меня это захватывает»
Стрейли высказался в интервью журналу Edge; его заметили и разнесли по сети IGN и другие издания 18 сентября. Пример он выбрал громкий — God of War Laufey, следующую игру Santa Monica Studio.
«Смотрю на God of War Laufey — каждый пиксель поражает воображение, — сказал Стрейли. — Сколько работы и мастерства вложено в каждый кадр… Я сам делал такие игры, и меня это до сих пор впечатляет. Но когда смотрю, что ты в этой игре на самом деле делаешь? Меня это не захватывает. И это ничего не говорит против команды God of War».
Дальше он обобщил: «Во всём ААА-сегменте ощущение, что возможности привнести свежие, новаторские идеи просто нет».
Претензия у Стрейли не к качеству, а к структуре. По его мнению, крупные издатели выбирают проверенные схемы, потому что каждая игра стоит сотни миллионов долларов и провал может обернуться катастрофой. Отсюда и тупик: техническая планка растёт, а то, что игрок делает руками, почти не меняется. Издания, пересказывавшие интервью, приводили в пример игры, построенные по одному лекалу: Marvel’s Wolverine, Horizon Zero Dawn, серию Assassin’s Creed.
Шаблон, который он сам придумал
Ирония в том, что шаблон, о котором говорит Стрейли, во многом создан при его участии. Кинематографичный экшен от третьего лица с заскриптованными сценами, лазанием, укрытиями, напарником, который комментирует происходящее, и сюжетом, поданным без швов прямо в игровом процессе, — это почерк Naughty Dog конца 2000-х и 2010-х годов. Именно его потом подхватили десятки студий, включая Santa Monica в перезапуске God of War 2018 года.
Стрейли пришёл в Naughty Dog в марте 1999-го пятнадцатым сотрудником студии. Начинал художником на Crash Team Racing и серии Jak and Daxter, затем был одним из арт-директоров «Uncharted: Судьба Дрейка». В «Uncharted 2: Среди воров» (2009) он впервые стал геймдиректором. В 2013 году вместе с креативным директором Нилом Дракманном выпустил «Одних из нас», где отвечал за игровой процесс. На E3 2012 его поза во время демонстрации игры даже стала мемом, который в сети прозвали The Bruce.
Последней его работой в студии стала «Uncharted 4: Путь вора» (2016), которую он снова делал вместе с Дракманном. В сентябре 2017 года Стрейли ушёл из Naughty Dog, объяснив это выгоранием и желанием заниматься собственными идеями. Во второй части «Одних из нас» он уже не участвовал.
Что он делает сейчас
В 2021 году Стрейли основал студию Wildflower Interactive; публично о ней объявили в 2022-м. Это полностью удалённая команда, которая, по его словам, делает «игры поменьше». Первый проект показали на The Game Awards в декабре 2025 года — Coven of the Chicken Foot (дословно «Ковен куриной лапы»).
Игра выглядит как прямой ответ на то, что Стрейли критикует. Главная героиня — пожилая ведьма Герти, которая пытается доказать своё право на место в ковене. Мечом она не машет и двойных прыжков не делает. Вместо этого ей приходится учиться работать со странным существом-компаньоном, который наблюдает, учится и вырабатывает новое поведение в зависимости от ситуации. Общего языка у героини и существа нет, сюжет подаётся через окружение. Жанр — одиночное приключение с головоломками и платформингом. Заявлена версия для ПК, дата выхода пока не объявлена.
Компаньон с собственными мотивами — тема, которая тянется за Стрейли давно. Элли в «Одних из нас» была попыткой сделать напарника, к которому игрок привязывается по-настоящему. Похоже, в новой игре он пытается пойти дальше и сделать отношения с компаньоном основой механики, а не сюжета.
Не первый и не последний
С таким диагнозом Стрейли не одинок. О том, что бюджеты больших игр выросли до размеров, при которых любой эксперимент становится слишком рискованным, в последние годы говорят многие разработчики и руководители. Независимые студии тем временем регулярно получают награды за игры, сделанные малыми командами, а сами издатели всё чаще делают ставку на ремейки, ремастеры и продолжения проверенных серий.
Совпадение: интервью Стрейли разошлось по сети в неделю выхода Marvel’s Wolverine — игры, которую критики упрекали ровно в том, о чём он говорит: линейность, навязчивые подсказки, катсцены, которые невозможно провалить. При этом, по оценкам Alinea Analytics, за первые три дня её купили около 1,9 миллиона раз. Рынок пока голосует за формулу деньгами, и именно это делает её такой живучей.
God of War Laufey выйдет на PlayStation 5 16 февраля 2027 года. Героиней станет Лаувейя, она же Фэй, жена Кратоса и мать Атрея, — игра расскажет о её пути после смерти, в загробном мире богов.
